Si tratta di una prima risposta politica concreta indirizzata a garantire il giusto equilibrio tra l’offerta di un sostegno adeguato agli agricoltori che devono far fronte a numerose crisi, mantenendo al contempo costante l’impegno nella tutela della biodiversità e della preservazione della fertilità del suolo.
La Commissione Europea ha ufficialmente adottato un regolamento – che fa seguito alla proposta presentata il 31 gennaio, e alle discussioni con gli Stati membri nelle riunioni dei comitati – che concede agli agricoltori europei una esenzione parziale dalla norma di condizionalità per i terreni lasciati a riposo.
Il Regolamento entrerà in vigore domani, 14 febbraio, e sarà applicato retroattivamente a partire dal 1° gennaio per un anno, ovvero fino al 31 dicembre 2024. Gli Stati membri che desiderano applicare la deroga a livello nazionale devono notificare alla Commissione entro 15 giorni dall’entrata in vigore del Regolamento, di modo che gli agricoltori possano essere informati il prima possibile.
Obiettivo: trovare un equilibrio tra sostenibilità e flessibilità
Invece di lasciare il terreno incolto o mantenere caratteristiche improduttive sul 4% dei seminativi, gli agricoltori dell’UE che coltivano colture azotofissatrici (come lenticchie, piselli o fave) e/o colture intercalari – piante che crescono tra due colture principali – senza prodotti fitosanitari saranno considerati conformi alla BCAA 8 (“buona condizione agronomica e ambientale”). Tuttavia, gli agricoltori che lo desiderano possono continuare a soddisfare il requisito lasciando i terreni a riposo o mantenendo elementi non produttivi.
L’esenzione parziale risponde alle richieste di maggiore flessibilità pervenute dagli Stati membri per rispondere alle sfide che gli agricoltori dell’UE devono affrontare. In particolare, l’ultimo anno è stato segnato da un numero significativo di eventi meteorologici estremi, tra cui siccità, incendi boschivi e inondazioni che hanno avuto un impatto diretto sulla produzione e sulle entrate, nonché sull’esecuzione e sul calendario delle normali pratiche agronomiche, creando una forte pressione sugli agricoltori affinché si adattino.
In aggiunta, i costi elevati dell’energia e dei fattori di produzione, derivanti dall’aggressione russa contro l’Ucraina, l’aumento del costo della vita e dell’inflazione, i cambiamenti nei flussi commerciali internazionali e l’esigenza di sostenere l’Ucraina, hanno creato ulteriori incertezze e pressioni sul mercato agricolo.
Il rispetto delle BCAA come requisito per la PAC
Per godere del sostegno della PAC a cui hanno diritto, gli agricoltori devono rispettare un insieme potenziato di nove norme benefiche per l’ambiente e il clima (le BCAA). Questo principio di condizionalità si applica a quasi il 90% della superficie agricola utilizzata (SAU) nell’UE e svolge un ruolo importante nella diffusione delle pratiche agricole sostenibili.
La norma BCAA 8 – da cui le aziende agricole con meno di dieci ettari di seminativi sono esentate – richiede, tra le altre cose, di dedicare una quota minima di terreno coltivabile ad aree o caratteristiche non produttive. Quindi, a terreni incolti ma anche a elementi paesaggistici come siepi o alberi.
Agricoltori europei esentati dalla norma sul terreno a riposo
Con questo regolamento, la Commissione offre a tutti gli agricoltori dell’UE la possibilità di essere esentati da tale requisito e di essere ancora ammissibili al pagamento diretto di base previsto dalla PAC. Inoltre, l’uso di colture azotofissatrici e intercalari comporta una serie di benefici ambientali per la salute del suolo, compresa la biodiversità, ed evita la lisciviazione dei nutrienti. Naturalmente le colture devono essere coltivate senza l’uso di prodotti fitosanitari per mantenere l’ambizione ambientale della PAC.
L’atto finale adottato consente anche agli Stati membri di modificare i loro regimi ecologici che supportano aree non produttive per tenere conto dell’alternativa di base sotto la condizionalità BCAA 8. Una semplice notifica alla Commissione Europea sarà sufficiente per aggiornare immediatamente gli eco-regimi interessati.
Alleviare la pressione sugli agricoltori per un futuro sostenibile
“Solo se i nostri agricoltori possono vivere della loro terra, investiranno nel futuro. E solo se raggiungiamo insieme i nostri obiettivi climatici e ambientali, gli agricoltori potranno continuare a guadagnarsi da vivere – ha dichiarato Ursula von der Leyen, presidente della Commissione europea – Questa misura offre flessibilità agli agricoltori, pur continuando a premiarli per il loro lavoro fondamentale volto a promuovere la sicurezza alimentare e la sostenibilità dell’UE. Presto presenteremo altre proposte per contribuire ad alleviare la pressione che i nostri agricoltori devono affrontare”.
“Accolgo con favore la decisione di concedere un’esenzione parziale dalla BCAA 8 e credo che sarà accolta con favore anche da molti agricoltori in tutta l’Unione europea – ha osservato Janusz Wojciechowski, commissario per l’Agricoltura – Riflette le circostanze straordinarie in cui versa la nostra comunità agricola e dimostra che la Commissione sta ascoltando, impegnandosi e rispondendo a queste esigenze in tempo reale”.
